Trinta anos de negociações entre Michael Jackson e John Branca - Parte 2

A maior criação de John Branca pode ser ele mesmo.
Como negociador de Jackson, ele se tornou um membro principal de uma geração de vanguarda que iria transformar a prática legal da música.

E como aliado confiável de Jackson, ele iria convencer o pop star para liberar o vídeo de "Thriller" sobre o seu cliente de fortes objeções religiosas - para o histórico sucesso financeiro.

Para Branca, é tudo parte de uma encantada carreira jurídica que ele não tinha imaginado.

Vestido com um impecável blazer preto, camisa branca e calça jeans perfeita, o super advogado dirige seu reluzente Rolls Royce preto no estacionamento do pavilhão Ziffren, Brittenham, Branca, Fischer, Gilbert-Lurie, Stiffelman, Cook, Johnson, Lande & Wolf, uma das empresas mais poderosas da indústria do entretenimento.

Crescido em Nova York, filho de uma atriz e de um atlético comissário do estado de Nova York, o próprio Branca parecia destinado a ser talentoso. Aos cinco anos começou a comprar discos de single em vinil. Depois de se mudar para Los Angeles com sua mãe, ele entrou para uma banda teen. Mas ele abandonou a música na faculdade, e em 1975 se formou em Direito na UCLA.
Após o curto primeiro emprego, o advogado júnior foi contratado para a empresa de David Braun, do tempo de Branca, clientes como Bob Dylan, Neil Diamond e os Beach Boys.

Inicialmente, Braun não se impressionou com Branca. O jovem advogado só parecia interessado nos assuntos empresariais de seu tio, Ralph Branca, o “Brooklyn Dodger” que lançou um passo em 1951 para o “home run” (baseball) conhecido como “o tiro ouvido ao redor do mundo” (the shot heard around the world).

Mas foi em uma relação profissional de Branca que levou à apresentação de Braun à Jackson, que se tornou o primeiro advogado, aparentemente, sempre o de Jackson, e não foi uma escolha de seu pai.

Pouco depois de Braun sair para executar a Polydor Records em 1978, Branca saiu para integrar a nova – e futura potência – empresa de Kenneth Ziffren, um reitor dos negociadores de Hollywood, trazendo adiante Jackson e outros clientes.

"Michael gostou de John", recorda Jackie Jackson, o irmão mais velho de Jackson. Braun disse: “John chamou Michael no momento em que ele estava amadurecendo. Para crédito de John, ele começou a cortar bons negócios.”

Branca ingressou no exército de um movimento iniciado por Braun e outros lutaram contra a exploração desenfreada da indústria de artistas.
Disse Gary Stiffelman, um parceiro firme de Branca, que começou como seu principal chefe-tenente na manipulação de Jackson, "Eles trouxeram a disciplina. Eles eram defensores muito mais determinados (para os artistas). "

Como tal, Branca queria construir uma carreira que fez dele um vencedor de uma competição da Wikipedia, o que o representa em um dos 29 mais citados no Rock Hall of Fame. Ele ajudou numa fase de intervenção, que salvou a vida de um ex-viciado em drogas, o fundador BrianWilson. The Doors (sua banda adolescente que tinha aberto para o grupo em Sunset Strip) era um cliente, como foi a sucessão de seu líder, Jim Morrison.

Misteriosamente, ele ajudou a representar o espólio do sogro de Jackson, Elvis Presley, que também morreu, de uma forma famosa, de overdose.
Para os Rolling Stones, Branca vendeu patrocínio, TV e direitos de filmagem para a “Steel Wheels Tour” em 1989, um único pacote “mega-dólar”, uma nova abordagem no momento. E depois de desvincular Carlos Santana de dois rótulos, Branca colocou-o com a Clive Davis Arista Records em 1997. O resultado: "Supernatural", um dos dois únicos álbuns a ganhar oito Grammys. O outro: Michael Jackson "Thriller".


"John é um advogado, mas desempenha uma função de negócios, e vai tentar conseguir o melhor negócio para seu cliente", disse Weitzman. "Eu me sentei numa sala e sorri olhando ele fazer aquilo, e disse: Deus abençoe esse cara."

Inegavelmente, Jackson foi o primeiro e mais magnífico modelo para os talentosos jovens advogados. Ele desempenhou um papel fundamental por trás dos bastidores em 1984 na "Victory Tour", a última vez do cantor com seus irmãos e, de acordo com o relatado, a maior bilheteria na época. Ele ajudou a organizar a primeira excursão global de Michael Jackson, a "Bad Tour". Entrou para o Guinness Book of World Records, por ter arrecadado 125 milhões de dólares.

A idéia para o presidente Reagan em homenagear Michael na Casa Branca, por sua filantropia? Isso também foi Branca.

Mas foi "Thriller", o disco mais vendido de todos os tempos, que após o seu lançamento em Dezembro de 1982 estabeleceu Jackson nos livros de história. Parte da doutrina de "Thriller" é como Branca, que levantou 1 milhão de dólares para o revolucionário vídeo dirigido por John Landis, manipulou o artista em liberá-lo, depois ele recusou.

Preocupado que as imagens poderiam implicar na adoração ao diabo, Jackson, uma Testemunha de Jeová, calculou que perderia o seu lugar ao céu. Improvisadamente, Branca conjurou uma narrativa sobre como Bela Lugosi tinha antecipado uma preocupação semelhante com um aviso em "Drácula", explicando que ela estava apenas atuando no filme.

O ingênuo artista cedeu, liberando a versão completa do vídeo "Thriller", com uma declaração escrita por Branca. E uma semana depois, havia abastecido as vendas do álbum por um milhão de cópias.

Com seus lucros subindo um atrás do outro, Jackson ajudaria Branca com seu talão de cheques para retirar um golpe musical que nunca foi coerente.

Próximo capítulo: Branca obtém de Jackson seu bem mais valioso: o catálogo dos Beatles.

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