"Meu Encontro Especial com Michael Jackson"

"Ele não era apenas o artista mais eletrizante, mas a pessoa mais generosa."


Por Gwen J. Cariño


Traduzido por Femme, exclusivamente para o MJ Dreamer. Proibida a reprodução, em respeito aos direitos autorais.



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MANILA, Filipinas


Quando eu trabalhava como relações públicas do Manila Hotel, fui designada para chefiar a "Festa Anual de Natal dos Orfãos" na qual trezentas crianças de diferentes orfanatos dos arredores de Manila foram brindadas com um dia de diversão e surpresas. Foi um dos maiores projetos que tive e foi um desafio se concentrar no trabalho na véspera do grande evento, sabendo que Michael Jackson estava hospedado no hotel.

Duas noites antes, eu tive a sorte de fazer parte da equipe responsável pelas boas vindas a ele no lobby do hotel, juntamente com o resto dos relações públicas e do pessoal de vendas, mas nos contentamos em vê-lo passar.

Um dia antes, um cara que disse ser assessor de Michael Jackson, através da Mamarao Productions, chegou ao escritório. Eu não conseguia lembrar o nome dele, mas ele olhou para a "responsável" e disse que seu chefe tinha lido o anúncio sobre o evento nos panfletos "Prezado Cliente" que tínhamos distribuído em todos os quartos, uma semana antes. Michael queria saber como ele poderia ajudar. Seu ajudante foi até a Galeria e desceu ao escritório de relações públicas diversas vezes depois que demos as nossas sugestões.

Michael se ofereceu para preencher trezentos sacos com presentinhos e brinquedos, doces e chocolates. Mas depois de receber de cerca de cinquenta patrocinadores, o problema para nós era realmente como se desfazer de tudo.

Então eu tive um pensamento difícil ... como pode o Rei do Pop participar de forma significativa no caso em questão? Eu não poderia mantê-lo com as crianças no jogo palayok ou no pabitin com ele correndo o risco de acabar sendo atacado! E já que o evento anual era realmente todo sobre doação, reuni toda a minha coragem e disse para o assessor da Mamarao que a melhor coisa que eu conseguia pensar era em Michael, literalmente, estar presente para ajudar a distribuir os sacos de brindes, dar autógrafos e posar com as crianças para fotos. "Uau, isso pode não ser fácil. Você está falando sobre a entrega de sacos para trezentas crianças e eu posso realmente imaginar o caos. Veremos, Sra. Cariño. Eu dou um retorno para você", disse ele.

O intervalo para o almoço chegou e foi o mais apressado que eu já fiz na minha vida inteira. Foi só depois de cinco horas que o assessor de Michael voltou e disse: "Michael está mais do que feliz em fazer o que você sugere. Como vamos fazer isso amanhã? "

Eu queria gritar. Eu tive que me acalmar e recuperar a compostura como a Lizzie Maguire em mim dizia: "Cai na real, volte ao foco." Nós concordamos que Michael iria participar depois dos jogos, da programação musical e dos lanches, na última parte, distribuindo os sacos de brindes. Minha colega Annette Africano e minha chefe Dulce Agnir solicitaram um reforço da segurança em todo o jardim e na área onde decidimos que seriam distribuídos os presentes. Queríamos ter certeza que as crianças formariam uma fila ordenada.


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Então chegou o momento. Foi no Jardim Champagne, em 7 de dezembro de 1996. Fiquei surpresa ao vê-lo caminhando em nossa direção, guiado por seu assessor. Michael veio até mim porque eu tinha que falar com ele. "Olá, como vai? Muito obrigado por me receber, eu sei que cheguei cedo porque eu não queria perder o programa." Eu disse: "Você está brincando? Agradecemos tanto por ser voluntário! Já que está aqui, Michael, porque você simplesmente não se senta aqui e vê os números musicais, antes de começarmos a doação dos presentes? Vou ter que ajustar um pouco o programa." Ele respondeu: "Claro, qualquer coisa que você disser ... (pausa para olhar para o meu crachá) Gwen!"

Fiquei espantada com a forma como ele era incrivelmente doce e modesto. E na minha mente passava: "Oh meu Deus, isso realmente está acontecendo!"

Incrível como ele pacientemente ficou sentado durante todo o programa. Carol Banawa, da TV Ang, não podia acreditar MJ estava assistindo a sua apresentação. Ela teve a blusa vermelha autografada por ele logo após o número dela. Depois, seguiu-se o número de dança de Stefano Mori. Mais tarde, seus cantores e bailarinos surgiram no palco, seguidos por crianças selecionadas de diferentes de orfanatos que dançaram ao som de Billie Jean. Ah, o sorriso no rosto de Michael... foi simplesmente fantástico!

Em seguida, anunciamos que Michael estaria distribuindo presentes no palco. Expliquei-lhe que havia um saco para as crianças mais novas e outro para as mais velhos e ele assentiu. A emoção dessas crianças foi incrivelmente comovente. Foi durante a distribuição dos sacos de brindes que eu tive um vislumbre do MJ, não como um artista, mas como pessoa.

Era uma da tarde. Papai Noel (David Endriga, um amigo do colega Francisco Capistrano) estava conosco. O calor era terrível e eu estava preocupada que Michael estivesse sentindo calor demais, com seu traje preto de mangas compridas e chapéu. "Você está bem, Michael? Podemos deixá-lo fazer uma pausa", perguntei. Ele disse, "Eu estou bem, Gwen. Imagine como Papai Noel se sente dentro de sua roupa de veludo e barba! Nós vamos ficar bem."

Nunca o ouvi queixar-se ou dizer uma palavra sobre como estava quente ou quanto tempo a fila demorou. Ele tinha as maneiras mais bonitas. Ele nem sequer pediu uma bebida ou uma toalha para enxugar o suor, mas um dos nossos funcionários do banquete se assegurou de fazer chegar a ele um copo de suco de laranja fresco.

Uma hora se passou e nós estávamos no meio do presentear quando percebemos que o jardim estava ficando cheio. De repente, havia gente da mídia, políticos, funcionários e hóspedes do hotel, incluindo aqueles que estavam em uma recepção de casamento ali perto, no Champagne Room, que abandonaram os recém-casados só para ter um vislumbre do Rei do Pop. "Oh, isto não era pra acontecer, eu sinto muito", disse eu. "Está tudo bem, vamos passar por isso", disse Michael, sorrindo.

Quando acabamos de entregar último saco para um órfão de 11 anos de idade, uma nova fila de crianças e adultos se formara. O guarda-costas de Michael, Wayne, disse. "Podemos sair agora". Michael respondeu calmamente: "Não podemos sair agora, ainda há pessoas na fila. É Natal, cara." Senti meu coração bater mais rápido e os pêlos em meus braços e da parte de trás do meu pescoço se arrepiaram. Ele não era apenas o artista mais eletrizante, mas a pessoa mais generosa.

Um dos momentos mais memoráveis foi quando uma senhora veio até ele para pedir um autógrafo. Rindo bastante, ele disse: "Ei Gwen, você tem que ver isso." Ele sussurrou: "É um cheque em branco. A senhora está me fazendo autografar um cheque em branco."

Nós rimos alto e pouco sabíamos que isso não era nem a metade da comédia. Mais tarde, ele mostrou-me coisas que Wayne iria usar ou pegar no chão para as pessoas quando elas não conseguiam encontrar papel para ele autografar. Uma senhora o fez autografar na parte de trás de seu elegante vestido de designer Filipiniana. Um adolescente veio até ele segurando uma folha morta e outro, um balão estourado. Imagine como o nosso riso estourou também.

Foi uma experiência surpreendente e genuína. Em um momento, ele perguntou se eu iria assistir o seu show da turnê HIStory e eu disse: "Amanhã à noite." "Oh, você vai ter uma explosão!" Michael me disse.

Num ponto, ele ficou preocupado com o espaço quando o número de adultos ultrapasssou o de crianças. Seu rosto tinha nervosismo escrito todo sobre ele, mas ele ainda não reclamou. Ele bateu no chão de madeira com o pé várias vezes, certificando-se que era resistente o suficiente para não cair. "Eu já tive a experiência do palco desabar e eu só quero ter certeza que estamos todos seguros aqui", explicou.

Metade de mim queria que a fila terminasse, porque estávamos literalmente derretendo e preocupados com nossa segurança, mas metade de mim, não, sabendo que uma vez que a fila acabasse, Michael iria embora.

Em algum momento chegou ao fim. Eu consegui um autógrafo para minhas irmãs e para mim antes que o nosso gerente geral, Clem Pablo, pedir-lhe para cantar "Give Love" no dia de Natal. Cesar Sarino, um dos funcionários do hotel, fez seu discurso de agradecimento ao Rei do Pop. Então eu vi os seus seguranças e auxiliares levando Michael para fora do palco. Eu disse na minha mente: "Oh, cara, eu nem sequer tive a chance de dizer adeus." De repente, eu vi o Michael voltar ao palco e dizer: "Muito obrigado a você e sua equipe, Gwen. Isso realmente significa muito." Então ele me segurou ao lado dele e disse: "Eu vou te ver no show".

Agora, com Michael Jackson tendo sido colocado para descansar e retornado à condição original após a morte, esses dois atos incríveis do Rei do Pop - o voluntariado para a caridade desinteressada e passar tempo com os menos afortunados, será para sempre a forma como eu vou lembrar deste homem.