Exclusivo: Dentro de "Hollywood" de Michael Jackson

Por Joe Vogel, em 14 de março de 2011

Pesquisado por Giceli. Traduzido por Femme, exclusivamente para o MJ Dreamer. Proibida a reprodução.
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Michael Jackson ficou tão impressionado com a dançarina Sofia Boutella - estrela do novo vídeo do ícone falecido, "Hollywood Tonight" - que ele estava pronto para oferecer-lhe a oportunidade de uma vida: a chance de dançar ao lado dele na sua série de shows "This Is It" no O2 Arena, em Londres. Infelizmente, ela ainda estava sob contrato para a Confessions Tour de Madonna, na época, e não podia sair disso. Vendo como Boutella estava decepcionada, Jackson voltou-se para um par de colaboradores seus e disse: "Eu costumava encontrar Madonna. Eu deveria ligar para ela."

Embora Boutella, afinal, tenha perdido a turnê "This Is It", ela presta uma homenagem admirável ao Rei do Pop em seu vídeo póstumo mais recente, que traça a história de uma garota jovem e ambiciosa tentando vencer em Hollywood, sem ser engolida por suas armadilhas e ilusões . É um conto bastante conhecido, mas realizado com muito bom gosto pelo diretor, Wayne Isham, e embalado pela energia contagiante e pelo talento de Boutella. O vídeo também lembra - junto com os tributos recentes a MJ no American Idol e em Glee - quão profunda continua a ser a influência de Jackson para as novas gerações (muitos dos quais só o "descobriram" após sua trágica morte em 2009).

"Hollywood Tonight" é o segundo single a ser lançado do álbum póstumo de Jackson, Michael ("Behind the Mask" é o single alternativo para vários países, incluindo os Estados Unidos).

A música tem uma história longa e sinuosa. Jackson fez primeiro um esboço da letra, em 1999, enquanto permanecia no Beverly Hills Hotel. Logo depois, ele começou a trabalhar a música com o velho amigo e colaborador, Brad Buxer (que co-escreveu a canção). A canção viajou com eles de Los Angeles a Nova York, de Miami para Neverland, durante as sessões iniciais de 'Invincible'. Jackson e Buxer estavam produzindo um material excelente neste tempo, incluindo músicas como "Beautiful Girl", "The Way You Love Me", "Speechless", "The Lost Children", "Shut Up and Dance" (uma grande faixa dançante que Jackson e Buxer produziram com Michael Prince e Eric Kirkland com ecos de Stevie Wonder e MJ em 'Bad' que, infelizmente, não tem os vocais completos) e "I Was a Loser" (uma agradável e melódica música sobre um amor perdido que está praticamente terminada), entre outros. Um par de anos antes, Buxer e Jackson também tinham trabalhado em destaques artísticos como "Morphine" e "In the Back."

Jackson amava partes de 'Hollywood', o canto gregoriano de abertura (a idéia foi sua), a harmonia "oeste, greyhound", os assovios, mas parou de trabalhar nela quando o produtor Rodney Jerkins veio trabalhar em 'Invincible'.

Ao longo dos próximos dez anos, no entanto, ele voltou à música numerosas vezes. Para a linha do baixo, ele estava procurando por algo semelhante a "Billie Jean", mas diferente. "Quero um baixo suave e silencioso em 'Hollywood'", indicou em uma nota. Suas primeiras demo apresentam duas linhas de baixo sobrepostas (Michael Prince acrescentou o chute "Billie Jean" e o laço no último mix pedido por MJ). Jackson e Brad Buxer continuaram mexendo nela em Las Vegas em 2007. Por um tempo, ele gostou da idéia de concluir com o som de um ônibus saindo ou chegando. No entanto, ele finalmente decidiu terminar com os assobios, já que a justaposição ficava um pouco estranha.

Em outubro de 2008, Jackson, que então vivia em Los Angeles, pediu ao engenheiro de gravação Michael Prince para colocar as últimas misturas de "Hollywood" em CD para que ele pudesse ouvi-la e ver o que poderia ser melhorado. Infelizmente, nunca chegou a trabalhar nela novamente.

O novo single de 'Hollywood" é mais fiel a esta última versão do que a contida no álbum. É claro que Jackson tinha a intenção de continuar trabalhando nisso, razão pela qual seu espólio e a Sony recrutaram dois dos mais estreitos colaboradores de Jackson, Theron Feemster (aka Neff-U) e Teddy Riley, para tentar terminá-la. Feemster teve a primeira chance e veio com algumas sólidas misturas; a Sony não sentiu ainda que estava certo e Teddy Riley posteriormente fez uma tentativa. A produção de Riley, que mantém muito da demo de Michael e Brad (incluindo a introdução e o assovio), os elementos da mistura de Feemster (incluindo o fantástico riff funky de guitarra e trompas), e acrescentou um toque a mais, tornou-se a versão do álbum.

Depois que foi lançada, no entanto, muitos fãs manifestaram preocupações sobre a) os vocais superprocessados​​, e b) a longa fala no meio. Jackson tinha, de fato, sua própria letra escrita para a fala, que era muito mais sombria do que a de Riley. A letra de Jackson diz o seguinte:

"Ela não tem sequer um ticket
Ela não tem sequer um caminho de volta para casa
Ela está perdida e ela está sozinha
Não há lugar para ela ir
Ela é jovem e ela é fria
Assim como seu pai disse para ela"

Enquanto a versão de Jackson destaca a tragédia e a incerteza de um sonho adiado, a fala de Teddy Riley opta por uma resolução mais positiva e arrumada. "Com a fala, nós fizemos com que ela tivesse um tipo de sucesso", explicou Rodrigues. "[Ela] completou sua missão".

Riley teria, sem dúvida, usado a versão de Jackson se eles tivessem seus vocais para isso. Infelizmente, eles nunca foram registrados. Com o novo single, no entanto, a Sony decidiu cortar a parte falada completamente e mostrar a intensificação do drama e da tensão que Jackson havia destinado para este momento. Eles usaram o seu beatbox, sua idéia de trompas e cordas, e seus vocais operísticos (retirados de uma fita feita durante uma sessão de gravação em um quarto de hotel). Além da fala, os vocais do novo single são deixados não-processados ​​e a produção é menos dimensionada. O resultado é um single mais cru, mais funky, mas terminou sendo menos acabado do que a versão do álbum.

"Hollywood Tonight", então, passou por várias encarnações: as diversas demos que Jackson gravou com Brad Buxer e Michael Prince, de 1999 a 2008, as duas versões em que Theron Feemster trabalhou após a morte de Jackson (um dos quais é declaradamente bastante impressionante); a versão polida do álbum finalizado por Teddy Riley, e, claro, o novo single. Todas são necessariamente, aproximações para o que Jackson teria, finalmente, posto na versão final. Essa é a natureza dos lançamentos póstumos. Eles vão sempre ser imperfeitos e eles vão sempre gerar um debate feroz.

Mas, para a maioria dos amantes da música, nós vamos pegar qualquer novo Michael Jackson que pudermos obter, sejam demos, remixes e novas combinações. "Hollywood Tonight" poderia estar acumulando poeira em um cofre; em vez disso, está fazendo pessoas dançarem nas ruas.